تصاعدت الاحتجاجات في البحرين فجر يوم الخميس 18 أبريل/نيسان، قبل يوم واحد من بدء التجارب الحرة لسباق جائزة البحرين الكبرى، المرحلة الرابعة من بطولة العالم لسيارات الفورمولا وان، التي ستقام يوم الأحد المقبل على حلبة صخير. ونقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن شهود قولهم إن عشرات المحتجين الملثمين نزلوا الى الشوارع في القرى، وخاصة في سترة والبلاد القديم القريبة من المنامة، واقدموا على إغلاق الطرقات بالإطارات المشتعلة والحواجز، قبل أن يصطدموا مع الشرطة، مستخدمين قنابل المولوتوف، فيما استعملت قوات الأمن قنابل الغاز لتفريقهم. وفي ذات السياق أعلنت وزارة الداخلية البحرينية القبض على مجموعة تقول انها "ارتكبت جرائم إرهابية".