وكالة كل العرب الاخبارية

"الناس المتدينون جدا في كل من الولايات المتحدة الأمريكية والسعودية يتشابهون مع بعضهم البعض، أكثر من تشابههم مع الشريحة الأوسع في مجتمعهم"، تقول الصحفية والكاتبة كارين إليوت هاوس. "قد يجد المسلمون الحقيقيون أن المسيحيين الحقيقيين هم على خطأ تماما، والعكس صحيح أيضا، ولكن يجمعهم قاسم مشترك وهو: الأفضل أن نؤمن بشيء خطأ من عدم الإيمان بأي شيء".

تغطي كارين إليوت هاوس منذ 32 عاما أخبار السعودية في صحيفة وول ستريت جورنال. في عام 2012 نشرت كتابا عن المملكة السعودية وذلك بعد تنقلها طيلة خمس سنوات في جميع أنحاء السعودية ولقائها بمختلف الفئات؛ من أمراء ووزراء إلى الطلبة والعمال.

الإسلام في كل مكان

عايشت إليوت حضور الإسلام القوي في كل مناحي الحياة السعودية. "سألني طفل عمره 6 سنوات ما إذا كنت أعرف ماذا يجب أن أقول عندما ألتقي ملك الموت، موضحا أن عدم معرفة الجواب له عواقب وخيمة، وأراد أن ينجيني من مثل هذا المصير. لا يمكنني أن أتصور أبدا أن يقوم طفل في الولايات المتحدة بطرح هذا النوع من الأسئلة. أنا أذهب الى الكنيسة، ولكن في المحادثات اليومية مع الناس في الولايات المتحدة لا يكون الدين حاضرا".

ما عايشته إليوت في السعودية يتشابه مع البيئة الدينية التي نشأت فيها في أمريكا. "والدي كان مشابها تماما لصديقي السعودي (Lulwa ) الذي أراد تحويلي الى الإسلام وأعطاني النصائح حول كيفية اختياري للباس. والدي فعل ذلك أيضا. ليس بهدف إزعاج الناس، ولكن حرصا على خلاصهم. أنا معجبة بهذا التدين الحقيقي".

تعتقد كارين إليوت هاوس أن هناك الكثير من سوء الفهم على جانبي المحيط الأطلسي. "العديد من الأمريكيين يعتقدون أن السعودية متجانسة. كل النساء يرتدين الأسود وكل الرجال في الرداء الأبيض، وجميعهم متدينون للغاية. ومن ناحية أخرى، هناك العديد من السعوديين الذين يعتقدون أن الولايات المتحدة منحلة أخلاقيا. بالطبع، كلاهما على خطأ، إذ سوف تجد متدينين جدا في البلدين وستجد أيضا المنافقين الذين يؤدون الواجبات الدينية ويقومون في الوقت نفسه بكل ما يحرمه الله".

شفافية وكفاءة ومساءلة

انتقد بعض السعوديين كتاب هاوس "في السعودية"، ومن ضمن ما كتبته المدونة إيمان النفجان، أن إليوت هاوس فاتها مطالبة السعوديين بملكية دستورية. وردا على هذا قالت هاوس: "هناك أشخاص يطالبون بالملكية الدستورية منذ 20 عاما، ولكن ما سمعته كان مطالبة الناس بالمزيد من الكفاءة في الحكومة والمزيد من الشفافية حول ما هي القواعد. كما يريدون أن تطبق القوانين بشكل عادل على الشعب".

أحد السعوديين الذين التقتهم إليوت هاوس كان سجينا سابقا في غوانتانامو: "أخبرني أنه تعلم أمرين هناك: الأول هو أن كل شيء يسير بالوقت المحدد له. والثاني هو أن كل القواعد طبقت بشكل منصف على الجميع. أنا أعتقد أن هذا يلخص ما يريده الكثير من السعوديين في بلدهم. وأنا أشاطرهم هذا الرأي".
كمراسلة دبلوماسية سابقة تراقب إليوت هاوس أيضا وعن كثب السياسات الدولية، وهي تتوقع أن تواجه السعودية صعوبات في متابعة سياستها حيال سوريا بوجود القليل من الدعم الأمريكي لها. "لقد وضعوا أقدامهم على ثعبان، ولكنهم لا يستطيعون إزاحتها لأن الثعبان سيلسعهم، كونهم لم يعثروا بعد على طريقة لقطع رأس الثعبان". ومع ذلك تعتقد إليوت هاوس أنه أمر صحي أن يكون هناك بعض المسافة تفصل بين المواقف التي تأخذها كل من الولايات المتحدة والسعودية في الآونة الأخيرة. "يرغب السعوديون بأن تكون حكومتهم أقل اعتمادا على الولايات المتحدة. وعندما يتعلق الأمر بالشؤون الداخلية للدول العربية، أعتقد أنه قد ثبت أن قدرة الولايات المتحدة في هذا المجال محدودة".

بلاد ساحرة

تقوم كارين إليوت هاوس حاليا بتدريس الطلاب في ولاية كاليفورنيا عن السعودية، وترغب بالعودة إلى المملكة بأسرع وقت، فور حصولها على تأشيرة على جواز سفرها الذي تم تجديده مؤخرا. " بلاد ساحرة والشعب السعودي مختلف وهم يريدون أن يكون كذلك. يريدون أن يميزوا أنفسهم، ليس فقط عن الغرب، ولكن أيضا عن بقية الدول العربية".